Το καλοκαίρι είναι ήδη εδώ και τα πιο γλυκά και ζουμερά πεπόνια βρίσκονται στον πλησιέστερο πάγκο της μαναβικής. Ιδανική ευκαιρία για να φτιάξεις μαρμελάδα με πεπόνια.

Αν με γνωρίζεις καλά, τότε θα γνωρίζεις πως αυτή είναι μία από τις αγαπημένες μου μαρμελάδες, όχι μόνο γιατί έχει διακριθεί στα “100 καλύτερα Ελληνικά Προϊόντα”, αλλά και γιατί έχει σταθεί καμαρωτά στα πιο σπουδαία ντελικατέσσεν του κόσμου.
Για κάθε βαζάκι χρειάζονται περίπου 2-3 πεπόνια και αυτό είναι αρκετό για να καταλάβεις πόσο κουβάλημα έχει πέσει αλλά… who cares; Το καλοκαίρι είναι εδώ, τα πεπόνια είναι ζουμερά και η μαρμελάδα θα σου θυμίζει καλοκαιρινές διακοπές μέσα στον βαρετό χειμώνα. 

Στο εργαστήριό μου λοιπόν έδενα το πεπόνι με δάκρυα μαστίχας κι έτσι είχα ένα δροσερό και πολύ ντελικάτο γευστικό αποτέλεσμα. Το δύσκολο ήταν να πετύχω το ίδιο χρώμα. Αλλά δεν ήταν θέμα ανικανότητας, ήταν θέμα πρώτης ύλης. Στην αγορά θα βρεις διάφορες ποικιλίες πεπονιών με διαφορετική σάρκα και γεύση. Άλλα λευκά, όπως αυτά στην φωτογραφία, άλλα φωτεινά πράσινα και άλλα έντονο πορτοκαλί, αν υπολογίσουμε και τα αργίτικα. Όποια ποικιλία και να διαλέξεις θα μαγειρέψεις σίγουρα μία νόστιμη καλοκαιρινή μαρμελάδα οπότε εφοδιάσου με κέφι και πάμε για δεσίματα.

Ακόμη κι αν διατηρηθεί σε παστεριωμένα βαζάκια προτείνω να σερβιριστεί παγωμένη, όπως ακριβώς ταιριάζει και στα φρέσκα, καλοκαιρινά πεπόνια.

Διευκρινήσεις για το δέσιμο

Για αρχή πρέπει να σε ενημερώσω ότι τα πεπόνια περιέχουν περίπου 80% χυμό οπότε το δέσιμο δεν είναι τόσο εύκολη υπόθεση γι΄αυτό σου προτείνω δύο εναλλακτικές διαδικασίες.

1η περίπτωση: Να μαρινάρεις ψιλοκομμένα πεπόνια στη ζάχαρη και μόλις διαλυθεί εντελώς, τότε να τα σουρώσεις και να αφαιρέσεις τον χυμό. Με αυτό τον τρόπο έχεις έτοιμο χυμό που διατηρείται στο ψυγείο για 2-3 ημέρες και κρατάς ότι ψίχα έχει απομείνει για να προχωρήσεις στο δέσιμο της μαρμελάδας.

2η περίπτωση: Να μαρινάρεις τα ψιλοκομμένα πεπόνια με ζάχαρη και να προσθέσεις πηκτίνη φρούτων κατάλληλη για μαρμελάδες. Με αυτό τον τρόπο αξιοποιείς το 100% του φρούτου και έχεις πιο “γεροδεμένη” μαρμελάδα.

Στην δουλειά έδενα το πεπόνι με την πρώτη περίπτωση γιατί υπήρχε κοινό που δεν αγαπούσε την πηκτίνη αλλά αν θέλεις την ταπεινή μου γνώμη, προτείνω την δεύτερη περίπτωση γιατί με την πρώτη δεν θα σου μείνει καθόλου φρούτο για δέσιμο. Θα παιδευτείς και στο τέλος θα μείνεις χωρίς αποτέλεσμα. Κι επειδή οι μαρμελάδες εκτός από τη μαγεία της ζαχαροπλαστικής περιέχουν και μία δόση χόμπι, ε… ας το κάνεις πιο εύκολο. “Φιλικό είναι, δεν πάμε για πρωτάθλημα”, που λένε στους αγώνες 🙂

Υλικά

για 4-6 βαζάκια των 250γρ (περίπου, ανάλογα το μέγεθος)

• 1 κιλό ψίχα πεπονιού
• 500γρ. ζάχαρη λευκή κρυσταλλική (ή 500γρ. ζάχαρη για μαρμελάδες)
• πηκτίνη φρούτου, 1 φακελάκι για κάθε 1 κιλό φρούτου (επειδή στο εμπόριο κυκλοφορούν διάφορες πηκτίνες, διαβάστε και τις οδηγίες στη συσκευασία). Την οποία ανακατεύω με τη ζάχαρη πριν την προσθέσω στο πεπόνι.
• Χυμό από μισό λεμόνι
• 5-6 δάκρια μαστίχας Χίου (προαιρετικά)

Εκτέλεση

1. Πλένω καλά με νερό τα πεπόνια, αφαιρώ τις φλούδες και τα κουκούτσια και τα ζυγίζω. Για κάθε ένα κιλό φρούτου, ζυγίζω μισό κιλό ζάχαρη και την αντίστοιχη πηκτίνη.
2. Βάζω τα ψιλοκομμένα πεπόνια σε μία κατσαρόλα μαζί με τη ζάχαρη, την πηκτίνη και τον χυμό από το λεμόνι. Αφήνω σε θερμοκρασία δωματίου για περίπου 2 ώρες να βγουν οι χυμοί.
3. Όταν πλέον έχει αρκετά υγρά την μεταφέρω στην εστία και αφήνω σε μέτρια θερμοκρασία να λιώσει εντελώς η ζάχαρη.
4. Δυναμώνω την θερμοκρασία και ξαφρίζω αν χρειαστεί.
5. Προσθέτω τα δάκρια μαστίχας και ανακατεύω συνεχώς με μία ξύλινη κουτάλα γιατί μπορεί να κολλήσει στον πάτο της κατσαρόλας.
6. Μόλις φτάσει η μαρμελάδα στους 105ºC προσθέτω 4-5 σταγόνες λεμόνι. Δοκιμάζω σε ένα πιατάκι αν είναι σωστά δεμένη και την μεταφέρω σε ζεστά, αποστειρωμένα βάζα. Σφραγίζω και γυρνάω το βάζο ανάποδα μέχρι να κρυώσει εντελώς.

Άλλες Μαρμελάδες

• Όταν είναι μάπα το καρπούζι φτιάξε μαρμελάδα. Μια ακόμη βραβευμένη μου συνταγή.
• Μην πετάς τίποτα: Φτιάξε Μαρμελάδα ΚΕΡΑΣΙ με όσα ξέμειναν
• Μαρμελάδα Φράουλα
• Δροσερή και διάφανη μαρμελάδα ή ζελέ από βότανα
• Μαρμελάδα λεμόνι με αγουρέλαιο
• Μαρμελάδα Ροζ γκρέιπφρουτ με ροζ πιπέρι
• Μαρμελάδα Φράουλα και Μανταρίνι – Άνοιξη και χειμώνας σε ένα βαζάκι
• Μαρμελάδα με ολόκληρα ΜΑΝΤΑΡΙΝΙΑ – πετάς μόνο τα κουκούτσια
• Ζελέ, Μαρμελάδα και Χυμός από Τσίλι με πιπεριές Φλωρίνης
• Αν θες μαρμελάδα πες Μπανάνα… αλλά με ζάχαρη καρύδας